尽管微软早在2010年便停止出售Windows XP(以下简称“XP体系”),并在本年4月8日正式停止对进行该款操作体系进行技术撑持,不再修补XP体系的安全漏洞,可是XP体系仍然给微软可以带来巨额的收入。
这是由于依据移动设备管理公司Fiberlink的统计,大概44%的公司用户仍然在运用XP体系。经过与微软签署的客户撑持合同,微软仍将会向签订协议的公司用户提供XP体系的安全漏洞补丁。不过这些公司用户必须付费来取得安全补丁。市场调研公司Gartner分析师迈克尔·西尔弗(Michael Silver)表明,微软此前向公司用户在第一年收取20万美元,便可以取得其撑持合同。
可是在XP后年代,微软上调了收费规范,目前向每台设备收取大概200美元的费用;而且在第二年和第三年,客户撑持合同的价码会大幅上涨。西尔弗表明,微软的一位具有5000台PC的公司客户泄漏,该公司本年向微软支付了100万美元的撑持费用,明年价码将提升至200万美元,第三年将提升至500万美元。
微软早已签订了一些客户撑持大单。其中,英国政府与微软签订了一份大概为920万美元的协议,让该公司持续撑持一切英国公共领域客户的XP体系、Office 2003和Exchange 2003;荷兰政府与微软签订了一份数百万欧元的合同,撑持该国政府的超越3万台计算机;美国国税局与微软签订了一份不低于50万美元的协议,撑持该机构大概5.8万台XP体系设备;全球的许多银行均与微软签订了协议,以撑持他们的XP主动取款机
尽管微软仍取得了很多的撑持协议,可是这些对该公司当前的旗舰操作体系Windows8而言并不是什么好消息。风趣的是,微软把客户撑持合同视为对客户的“最终手法”。微软就此发布声明称,“客户撑持首要提供给在2014年4月8日之前仍在运用XP体系的公司客户。它仅仅一种暂时手法,用于协助大型客户完结杂乱的操作体系转换作业。它应当被视为对客户从XP体系转向现代体系的最终手法。”